今から59年前の1961年は、ジョン・F・ケネディがアメリカ合衆国第35代大統領に就任した年。アメリカ史上43才という最も若い大統領の誕生でした。若くて将来有望な大統領は、妻のジャクリーンと共に国民にも愛されましたが、そのわずか2年後にテキサス州ダラスでの市内パレード中に暗殺されました。事件の真相は今も多くの謎に包まれており、その後も日本でも注目度が高く、事件の真相を問う映画やドキュメンタリーが度々放映されています。一方日本では、1960年代は高度成長期の只中。産業は農業や漁業といった第一次産業から建設業や鉄鋼、銀行やデパートなど多くの人が組織に所属して働く第二次・第三次産業が増え、サラリーマンが全体の半数以上になった時代。この頃、サラリーマンは日本の産業を支える労働の要であり、働き方のトレンドでありました。良いか悪いかはさておき、今と比べ物にならないくらいの男社会。サラリーマンと言えば男のイメージ。いけいけドンドンの上昇気流に乗って羽ばたいていました。クレイジーキャッツの「ニッポン無責任時代」や森繁久彌の「社長シリーズ」「駅前シリーズ」、加山雄三の「若大将シリーズ」など東宝が配給した喜劇シリーズが大ヒットしました。

　今回ご紹介するのは、その中でも大人の喜劇、森繁久彌主演の「社長シリーズ」。1952年の「三等重役」がシリーズのきっかけとなり、1956年の「へそくり社長」から1970年「続・社長学ABC」まで、全33タイトルが制作されました。その中で61年に公開されたのが「社長道中記」。森繁久彌、三木のり平、小林桂樹と個性豊かなキャラクターが繰り広げる、ドタバタ劇。浮気がしたくて堪らない社長と社長夫人の命令でそれを阻止しようとする小林桂樹とのやりとりが絶妙な喜劇です。今の時代に浮気などしようものなら、妻からはもちろん不倫アレルギーの女子たちにコテンパンにされるのがオチですが、この頃は女性もおおらかな時代。これがコメディーになるのだから、良い時代です。マダム役には、淡路恵子、草笛光子、池内淳子など、良い女系の素敵な女優さんが出演しています。そして、もう一つの見どころは、朝ドラで話題の古関裕而さんがこの回から担当する音楽。どこかエレガントな劇中の音楽が、全体を上品にまとめています。

　働き方改革が進められている昨今。この時代から数十年の間にリストラや就職氷河期、ブラック企業などサラリーマンを巡る環境は大きく変わりました。しかし、時代は変わっても希望を持って楽しく生きることは見失ってはいけません。この時代に比べたら、社会インフラやテクノロジーはびっくりするほど進んでいます。その分、私たちは快適で幸せになったはずなのに、組織や人間関係を尊重するあまり、一人一人の心が押しつぶされて良いのでしょうか。昭和の社長道を地で行く三沢社長や底抜けに明るく無責任な男 平均（たいらひとし）のように男性がやんちゃで元気だったこの時代。サラリーマンとしてではなく、一人の人間としての魅力があふれています。やっていることは無茶苦茶ですが、周りの人を巻き込む術に長けていて見習うところがたくさんあります。これから、新しい働き方を模索する上で、原点回帰してみてはいかがでしょう？